Kilpirikko on kookas varjoisten paikkojen peittoperenna. Sillä on suuret lehdet, joiden halkaisija voi olla jopa 50–60 cm. Kilpirikko kukkii vaaleanpunaisin kukin touko-kesäkuussa ennen lehtien puhkeamista. Se viihtyy parhaiten varjoisilla tai puolivarjoisilla kasvupaikoilla ravinteikkaassa, tuoreessa tai kosteassa maassa. Kasvukorkeus 50–100 cm. Istutustiheys 70–100 cm.